Juan Valdez nació en la década de 1950 con el propósito de diferenciar el café colombiano de la competencia. Hoy es una de las marcas preferidas por los consumidores.
Juan Valdez Coffee es quizás una de las marcas de café más reconocidas y queridas del planeta. Con su sabor único, su atractiva publicidad y su producción de la más alta calidad, uno podría preguntarse: ¿A qué se debe esta reputación?
Ossa Aguirre, un famoso investigador de marketing, propone una tesis sobre por qué Juan Valdez es tan popular: su historia y las anécdotas humorísticas. En Colombia Coffee decidimos hablar de los orígenes de las situaciones que han llevado a la marca a ser la número 1 en el mundo del café.
Juan Valdez es una marca que surge en Colombia durante la década de 1950, gracias a las ideas de unos cuantos miembros de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), quienes buscaron distinguir el café colombiano de la competencia y rescatar la idiosincrasia de 500.000 caficultores y sus familias.
Una agencia de diseño norteamericana, se basó en las prendas características del cafetalero, como el sombrero, el poncho y el carriel, y el lugar donde se producía el café, y concibió el logotipo que conocemos hoy. Para darle mucha más fuerza, el equipo de trabajo creyó necesario representar los rasgos culturales del clásico cafetalero por medio de un actor que estuviera presente en eventos o publicidad. El actor seleccionado fue el cubano José Duval, reconocido artista de teatro y televisión que interpretó el papel de Juan Valdez durante una década.
En aquella época, la mayoría de los anuncios y promociones mostraban a Juan Valdez en los campos de café seleccionando delicadamente los granos más maduros. La respuesta fue inmediata porque los consumidores asociaron rápidamente el café colombiano con un tipo especial de café cultivado y cosechado con dedicación, con muy poca ayuda de máquinas o herramientas y en condiciones climáticas especiales que incluían fuertes lluvias, mucho sol y fértil suelo volcánico.
Aunque José Duval jugó un papel clave en la expansión de la marca, sus exigencias y caprichos terminaron en los años 70 con el papel que lo llevó a la gloria. Para su reemplazo, la Federación de Cafeteros conversó con más de 51 candidatos. Después de innumerables reuniones, pruebas y ejercicios de actuación, el elegido fue el antioqueño Carlos Sánchez, descrito como un muchacho bastante encantador.
Rengifo, estudioso de las marcas colombianas, reconstruyó las vicisitudes que se dieron para encontrar al nuevo Juan Valdez. En sus palabras: “La campaña en Estados Unidos tuvo tanto éxito que Duval se convirtió en una “estrella”, o al menos así lo creyó y exigió ciertas condiciones laborales que la Federación Nacional de Cafeteros no estaba dispuesta a concederle y rescindió su contrato. De esta manera se embarcó en una frenética búsqueda de un nuevo Juan Valdez que esta vez debía ser cien por ciento criollo. La búsqueda dio sus frutos y lo encontraron a finales de agosto de 1969 en Medellín. Una delegación de la Federación de Cafeteros, que vio una fotografía de Carlos Sánchez, con un bigote postizo similar al de Juan Valdez, en el cartel de La Zapatera Prodigiosa, obra de García Lorca, que se estaba de temporada en el Teatro Pablo Tobón Uribe de Medellín, fue a entrevistarlo. Y aunque el casting de Sánchez fue un fracaso, la Federación consideró que este actor paisa tenía la personalidad descomplicada y el carisma necesarios para ser un buen vendedor de café.
Y así fue, porque hasta 2006 Carlos Sánchez llevó a lo más alto la marca y el personaje de Juan Valdez. Entre las estrategias publicitarias que mayor impacto tuvieron tenemos aquellas de los años 80 y 90 que emulaban los anuncios de Chivas Reagal y Rolls Royce o mostraban a Juan Valdez viajando en cruceros, patinando sobre hielo, surfeando o simplemente visitando castillos europeos donde ofrecía una taza de café al mejor estilo colombiano. Posiblemente la mejor aparición de Carlos Sánchez como Juan Valdez, fue en la película Todopoderoso, allá por 2003. En la escena, el protagonista Bruce Nolan, interpretado por Jim Carrey, quería una taza de café que amablemente le entregaba el propio Juan Valdez a través de una ventanita blanca. A causa del cameo, se destinaron 14 millones de dólares para financiar campañas que llevarían a Juan Valdez y a Conchita, su mula, a las revistas más prestigiosas de la época: People y Rolling Stone.
El 29 de junio de 2006 se presentó en público al actual Juan Valdez: Carlos Castañeda Ceballos, un cafetero colombiano del municipio de Andes (Antioquia). Hasta el momento, Castañeda ha sabido honrar el legado de sus antecesores aprovechando su carisma y su parecido con José Duval y Carlos Sánchez. También ha estado presente en los cientos de tiendas Juan Valdez que se abrieron en 2002 a raíz de la internacionalización de la marca. Ha compartido espacios con intelectuales, políticos y artistas como Bill Clinton, ha intercambiado saludos con James Gandolfini, protagonista de la famosa serie Los Soprano, y ha desfilado por la alfombra roja de los premios Emmy.
Mauricio Reina, autor del libro Juan Valdez, la estrategia detrás de la marca , se pregunta por qué Juan Valdez tiene tanto éxito. Su respuesta es relativamente sencilla. En primer lugar, la originalidad de la propuesta visual está anclada en la geometría y las formas amigables para el consumidor. En segundo lugar, un lenguaje claro y preciso. Y en tercer lugar, una estrategia de marketing que tiene en cuenta los valores colombianos y antioqueños.
Castiblanco entiende el éxito de la marca desde otro punto de vista. En su opinión, Juan Valdez alcanzó el prestigio como resultado de una planificación organizada, una investigación de mercado a fondo y una investigación profesional de las tendencias de consumo de café. Y desde el punto de vista de la Federación Nacional de Cafeteros, el poder de Juan Valdez proviene de su icono, que recientemente fue reconocido como el icono publicitario más importante de Estados Unidos en la Semana de la Publicidad de Nueva York.
¿Qué posición tomamos ante este aluvión de teorías? A nuestro juicio, nos quedamos con cada una de aquellas interpretaciones que afirman que la fama de Juan Valdez radica en la calidad del café que ofrece, en las experiencias que proporciona al comprador y en sus múltiples apariciones en la pantalla chica durante programas como The Ellen Show y Los Simpsons, o en las polémicas en las que se ha visto envuelto desde su nacimiento. Una polémica muy delicada fue el litigio contra la cadena costarricense de café Café Britt, en 2006. La causa del malentendido fue un mensaje que decía: “Juan Valdez toma café de Costa Rica”. La Federación Nacional de Cafeteros presentó una demanda de 1.000 millones de dólares contra Café Britt alegando difamación. Los cargos no prosperaron, pero Juan Valdez demostró su reputación y su valor en el mercado.
En el futuro, estamos seguros de que la marca y el personaje de Juan Valdez seguirán acercando el café colombiano al mundo a través de ingeniosas campañas, productos y servicios. Los más optimistas hablan de una incursión de la tecnología en los puntos de venta que harán llegar bebidas frías (Nevados Juan Valdez, Tinto Frío Juan Valdez, Espresso Frío Juan Valdez, Mocca Frío Juan Valdez, Latte Frío Juan Valdez, Chai Frío Juan Valdez o Fruppés y jugos naturales Juan Valdez), bebidas calientes (Americano Juan Valdez, Tinto Juan Valdez, Pod Juan Valdez y Espresso Juan Valdez), repostería a base de café (Mantecada Juan Valdez, Brownie Juan Valdez, Rollo de Canela Juan Valdez y Tortas Juan Valdez) o los artículos Juan Valdez (ropa, lapiceros, cuadernos, libretas o todo tipo de souvenirs). Otros sostienen que FNC revolucionará la forma en que consumimos y disfrutamos el grano. Sigue visitando Café de Colombia para conocer más sobre el café, las marcas distintivas de la industria y comprar nuestros productos, todo a un clic de distancia. Y recuerda: cuando veas el símbolo de Juan Valdez o el nuestro, puedes estar seguro de que estás comprando el mejor y más puro café colombiano.
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¿Qué hay en la colección?
Nuestra colección incluye una variedad de mezclas de café y cafés de origen único que muestran la riqueza del suelo colombiano y la experiencia de los caficultores de Juan Valdez. Desde el suave y equilibrado 'Colina' hasta el intenso y con cuerpo 'Andean', hay algo para todos los amantes del café.
¿Por qué elegir Café Juan Valdez?
Cada producto de nuestra colección Juan Valdez proviene directamente de productores de café colombianos, lo que garantiza no solo la mejor calidad, sino que también contribuye a la sostenibilidad y las prácticas éticas que representa la marca. Con Juan Valdez, no solo estás comprando café, sino que te estás convirtiendo en parte de una tradición que valora la calidad, la autenticidad y la responsabilidad social.
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