El sector cafetero colombiano enfrentó un duro año cafetero 2022/2023 debido a las condiciones climáticas adversas, la fertilización insuficiente y la disminución de la floración, lo que afectó la cosecha anual. Según un reciente informe de la Federación de Cafeteros, la cosecha del último año cafetero ascendió a 10,618 millones de sacos de 60 kilos, lo que marca una disminución del 9,11%, la más baja en 10 años. Esta caída no solo es resultado de las condiciones climáticas desfavorables, sino también de los recursos financieros insuficientes de los caficultores, lo que dificultó una correcta fertilización a pesar de la reducción en el precio de los fertilizantes y otros insumos.
Las repercusiones también se sintieron en los precios y la producción general, con una notable disminución de precios que afectó aún más la situación.
Esperanzador 2024
El sector tiene puestas sus esperanzas en mejores resultados para el cierre del año y una mayor producción para 2024. En una entrevista reciente, Germán Bahamón Jaramillo, gerente de la Federación de Cafeteros, expresó su confianza en una mayor producción para el año calendario 2023, anticipando una cosecha promedio de 12.014 millones de sacos de 60 kilos para todo el 2023, lo que marca un aumento del 8.4% en comparación con 2022. También se espera que la aparición del fenómeno de El Niño ayude a la recuperación de los cafetos, lo que sugiere una mayor producción para el año cafetalero 2024.
Esfuerzos de renovación
Durante un evento en agosto, se anunció que el gobierno ha destinado entre 30.000 y 35.000 millones de pesos para impulsar la renovación de la caficultura, parte de los 100.000 millones de pesos destinados para todo el sector agrícola. El objetivo es mejorar alrededor de 84.000 hectáreas de café, frente a las 61.923 hectáreas mejoradas el año pasado. Estas ayudas se facilitarían a través de préstamos blandos o tasas de interés bajas bajo el mecanismo de Incentivo a la Renovación de Cafetales (ICR). Además, se estima que alrededor de 20.000 millones de pesos en ahorros de los comités aumentarán este fondo de recursos, en particular para incentivos a la fertilización.
Disminución de las exportaciones
Los efectos de los desafíos enfrentados también se hicieron visibles en las cifras de exportación. Las exportaciones cayeron un 13%, al pasar de 11,866 millones a 10,318 millones de sacos de 60 kilos entre octubre de 2021 y septiembre de 2022 y octubre de 2022 y septiembre de 2023, respectivamente. Las importaciones también sufrieron una caída, al ubicarse en 2,001 millones de sacos, 120 mil menos que el año anterior, lo que representa una caída del 5,6%.
Caída del consumo interno
El consumo interno en Colombia también registró una desaceleración, con un descenso del 4% al ubicarse en 2,215 millones de sacos de 60 kilos, 93 mil sacos menos que el año anterior.
A pesar del sombrío escenario del pasado, los caficultores como Claudia Patricia Castaño se muestran optimistas ante la próxima temporada, que tradicionalmente registra una mayor producción desde finales de octubre hasta noviembre. Aunque persiste la preocupación por el aumento de la broca del café durante esta temporada más cálida y la disponibilidad regular de mano de obra en algunas zonas, la principal preocupación sigue siendo la caída de los precios por debajo del costo de producción, lo que insta a una respuesta rápida y oportuna de los ministerios de Hacienda y Agricultura.
Se están realizando esfuerzos para amortiguar la caída de precios del café, con cerca de 330 mil millones de pesos colombianos destinados al Fondo de Estabilización de Precios del Café (FEPC). Sin embargo, este fondo sólo alcanzaría para unas dos semanas de bajos resultados, por lo que se necesita un colchón financiero mayor para enfrentar las caídas de precios. Según lo manifestado por la Federación de Cafeteros , el objetivo es proponer al gobierno duplicar o triplicar esta cifra para enfrentar el problema de la caída de precios.
Mientras el sector espera mejores estimaciones de producción de alrededor de 12,014 millones de sacos de 60 kilos, un aumento del 8,4% en comparación con los 11,084 millones de sacos de 2022, el indicador más bajo en 9 años, hay una combinación de optimismo cauteloso y un llamado a medidas de apoyo más sustanciales para garantizar que el sector cafetero colombiano se fortalezca en los próximos años.
